Eder Hazard kembali tersenyum setelah mencetak gol pertamanya di Liga Champions dalam 650 hari dan yang pertama dalam satu pertandingan dalam 5 tahun saat Real Madrid mengalahkan Celtic 3-0 di leg pertama babak grup Liga Champions. Hazard memulai pertandingan seperti biasa di bangku cadangan, tetapi saat babak pertama berlangsung, dia masuk karena cedera lutut Karim Benzema pada menit ke-30. Pada menit ke-77, Hazard memanfaatkan peluangnya dan memperbaiki gol klasik.
Sebuah serangan berkelanjutan diikuti oleh istirahat di dalam kotak, di mana Dani Carvajal memberi makan Hazard dan dia menemukan sudut dekat. Namun, gol itu bukanlah satu-satunya penampilan yang berguna bagi Eden. Ia terlibat dalam serangan di mana Vinicius Junior membuka skor dan membantu Luka Modric untuk gol kedua.
Hingga saat itu, gol terakhir Hazard dari sebuah pertandingan adalah pada 2017 ketika Chelsea bermain imbang 3-3 dengan Roma. Hazard juga mencetak gol di Liga Champions pada tahun 2020, sudah untuk Real, tetapi dari penalti Inter. Anehnya, sebelum gol Hazard di Glasgow tadi malam, pemain Real membuat 33 operan. Ini adalah umpan beruntun terpanjang sebelum terciptanya gol Balet Putih dalam sejarah modern turnamen Eropa. Statistik tanggal kembali ke musim 2003/2004, di mana 434 gol dicetak.
Jika tidak, sampai pertemuan dengan Celtic, gol terakhir Eden Hazard sama sekali adalah pada bulan Januari dalam pertandingan dengan Elche untuk Piala Kerajaan. Di La Liga, pemain Belgia itu tidak terdaftar sejak Mei 2021, saat ia mencetak gol ke gawang Sevilla.
Pada bulan Februari, Eden meminta untuk meninggalkan Santiago Bernabeu. Pemain Belgia itu tertarik untuk kembali ke Chelsea dan bersikeras untuk dilepas ke Thomas Tuchel. Real tidak keberatan, karena Madrid masih mengincar Kylian Mbappe dan Erling Holland pada saat itu dan bermimpi berpisah dengan gaji besar Hazard. Eden mendapatkan sekitar €15 juta setahun setelah pajak, gaji tertinggi di Real, sama dengan gaji Gareth Bale yang telah pergi. Kontrak pemain Belgia itu berlangsung hingga 2024.
Real juga kecewa dengan ketidakprofesionalan Hazard dan cederanya yang terus menerus, yang menyebabkan dia absen dalam 72 pertandingan dan 510 hari. Orang Belgia yang sehat juga tidak banyak membantu. Tidak ada yang percaya dia bisa mengeluarkan Vinicius dari starting line-up dan Carlo Ancelotti lebih memilih Rodrigo, Valverde atau Marco Asensio di sayap kanan.
Namun, banyak hal berubah sejak gagalnya transfer Kylian Mbappe. Ketika pemain Prancis itu menandatangani kontrak baru dengan Paris Saint-Germain, Real mengubah sikap mereka terhadap Hazard dan merasa tidak perlu meningkatkan serangan mereka setelah memenangkan La Liga dan Liga Champions.
Real percaya bahwa Eden akan kembali ke performa terbaiknya dan bermain di level tertinggi. Sepertinya itulah masalahnya, seperti yang ditulis Marca pada bulan Juni bahwa pemain Belgia itu telah kembali ke tim dalam kondisi sempurna, mungkin yang terbaik sejak kepindahannya dari Chelsea. Belum jelas seberapa parah cedera Karim Benzema, tetapi jelas bahwa Hazard akan mendapatkan peluang baru karena Mariano Diaz tidak mungkin lebih disukai daripada dia.
