Sedikit lebih dari 40 hari terakhir telah menjadi mimpi buruk untuk sedikitnya bagi semua penggemar Liverpool. Pasukan Jurgen Klopp tinggal 15 menit lagi untuk memenangkan gelar ke-20 mereka di Inggris sebelum kalah dari Real Madrid di Paris di final Liga Champions seminggu kemudian. Beberapa minggu kemudian, Sadio Mane diperkenalkan sebagai pemain Bayern Munich. Segala sesuatu yang terjadi di tim dalam 5 tahun terakhir terjadi seabad yang lalu. Tetapi dalam olahraga profesional di abad ke-21, memang demikian. Satu-satunya hal yang penting adalah apa yang telah Anda lakukan untuk saya baru-baru ini.
Setelah akhir yang tidak menguntungkan untuk musim yang terkenal, bahkan ada saran bahwa hitungan mundur telah dimulai untuk Klopp dan bahwa serangan tim Merseyside sudah habis. Orang gila ingin hari ini… Penandatanganan beberapa pemain muda dan sangat menjanjikan membuat senyum di wajah para pendukung, tapi sekali lagi mereka tidak bisa bernapas. Dengan Mane mengatakan ‘arrivederchi’, ada kemungkinan nyata bahwa hal yang sama bisa terjadi pada Mohamed Salah musim panas mendatang. Bahkan!
Syukurlah, orang Mesir dan para pemimpin menemukan bahasa yang sama dan berjabat tangan. Pemain Afrika itu menandatangani kontrak dengan Liverpool untuk ketiga kalinya dalam 5 tahun terakhir – 2017, 2018 dan 2022. Sang “Raja Mesir” diparaf hingga 2025 dan menerima gaji yang layak, yang menurut media di Inggris, adalah yang tertinggi di seluruh Liga Premier. Dan itu akan benar-benar layak jika demikian. Baik Kevin De Bruyne, N’Golo Kante maupun Cristiano Ronaldo sama pentingnya bagi tim mereka seperti halnya Salah bagi Liverpool.
Untuk menyenangkan penggemar “merah”, Liverpool tidak memiliki kemampuan finansial dari para pesaingnya di Inggris. Poole bukan City dan United, yang bermain-main di jurang maut dan memberikan gaji kosmik dan biaya transfer. Fenway Sports Group menempatkan dirinya pada ‘diet’ keuangan yang ketat ketika berkuasa hampir satu dekade lalu dan sekarang pohon Liverpool berbuah. Terlalu banyak buah. Penanam buah tahu bahwa seringkali tidak ada apa-apa dengan apel satu tahun, tetapi mungkin ada banyak dan banyak di tahun berikutnya. Ketika apel menghasilkan terlalu banyak dan cabang-cabang mulai menimbang berbahaya, peran pemilik kebun yang baik datang. Ia harus memetik sejumlah besar apel kecil, sehingga mengurangi tekanan pada cabang-cabang yang rapuh dan memusatkan energi dan kekuatan pohon pada buah yang tersisa.
Inilah yang terjadi pada Liverpool. Juara 19 kali itu tidak memiliki batangan minyak buatan untuk membantu cabang-cabang yang berat. Di Liverpool, keputusan sulit harus dibuat untuk memetik beberapa buah yang luar biasa seperti Gini Wijnaldum dan Sadio Mane untuk mendapatkan air dan mineral untuk Salah, Van Dijk dan Trent Alexander-Arnold. The Merseysiders tidak bisa memberi semua orang gaji £350.000 per minggu. Bukan berarti orang seperti Andrew Robertson, Fabinho, Firmino dan Thiago tidak pantas mendapatkannya. Itu hanya struktur dan semua orang harus mengikutinya.
Liverpool berada di posisi yang bagus. Ya, Mane memang akan dirindukan, namun persaingan di lini depan tetap mematikan. Salah, Firmino, Diogo Jota, Luis Diaz dan Darwin Nunes yang baru direkrut harus mencetak setidaknya 100 gol di antara mereka. The Reds sekali lagi akan menjadi salah satu favorit utama di Liga Premier dan Liga Champions, dan untuk itu mereka hanya memiliki faktor manajemen Anfield yang telah membawa kembali masa kejayaan. Sekarang saatnya bagi Mo dan rekan-rekannya untuk memanfaatkan kepercayaan pada mereka dan melanjutkan mengisi jendela klub!
