Musim baru di National Basketball Association dimulai pada 18 Oktober. Ini berarti bahwa pada hari terakhir bulan Juni, kami memiliki sedikit lebih dari tiga setengah bulan. Cukup waktu untuk selusin hal lagi terjadi untuk membalikkan kapal seseorang dan menghancurkan impian seseorang. Musim lalu berakhir sekitar dua minggu yang lalu, dan banyak hal telah terjadi sejak itu – Draft di New York, kisah dengan Kyrie Irving, PHK dan janji, perdagangan dan skema, dan seterusnya dan seterusnya.
Namun, mulai sekarang, kita dapat menyimpulkan sebagai berikut – konferensi NBA Barat akan kembali jauh lebih menarik, lebih tak terduga, dan lebih sulit. Sama seperti yang terjadi di hampir setiap musim dalam dua dekade terakhir. Dengan beberapa pengecualian, tentu saja. Di Barat, akan ada pertemuan koboi lagi setiap malam, dan memprediksi klasemen akhir adalah misi yang mustahil. Menulis baris-baris ini dan saya bahkan tidak tahu harus mulai dari mana.
Kami akan berkendara dari atas ke bawah. Golden State kembali ke puncak rantai makanan setelah tiga tahun yang menyiksa. Dinasti San Francisco adalah favorit banyak ahli dan taruhan untuk final baru. Steph Curry, Clay Thompson, Draymond Green, Andrew Wiggins dan sekelompok anak muda lainnya yang ingin bermain dan membuktikan diri tentu saja merupakan masalah bagi pertahanan dan serangan apa pun di liga. Pepatah “Untuk menjadi yang terbaik, Anda harus mengalahkan yang terbaik” berlaku di sini. Dan ini tidak akan mudah, dengan semua pengalaman “Perang”, kejeniusan Steve Kerr dan kesombongan yang sepatutnya tertulis di wajah setiap pemain.
Kami tinggal di Divisi Pasifik, di mana semuanya benar-benar brutal. Dengan pengecualian salah satu tim paling bersahaja dalam sejarah asosiasi, di sini kami memiliki 4 pesaing nyata untuk trofi Larry O’Brien. Setelah Golden State disebutkan, giliran finalis dari musim lalu – Phoenix Suns. Devin Booker dan Chris Paul adalah duo guard terkuat kedua setelah Curry dan Thompson. Pengalaman Paul dikombinasikan dengan atletik dan sepeda motor Booker yang tak kenal lelah membawa 64 kemenangan ke “matahari” dan tempat pertama setelah akhir musim reguler. Banyak wartawan memprediksi musim MVP untuk Booker, belum lagi kehadiran DeAndre Ayton di keranjang – mungkin pusat / kelas berat terbaik di seluruh liga. Hal yang perlu bekerja lagi untuk Suns adalah bangku mereka. Tim kedua Phoenix terkadang bekerja lebih baik daripada yang pertama, dan itu menakutkan.
Dari Phoenix kami bergerak lebih jauh ke barat dan pergi ke kota malaikat, di mana kami tidak memiliki satu, tetapi dua pesaing serius. Los Angeles Lakers dan Los Angeles Clippers memiliki 5 dari 10 pemain teratas di liga – LeBron James, Kawai Leonard, Anthony Davis, Russell Westbrook, Paul George. Sejak hari itu, “gunting” telah memperoleh nama yang terlupakan, yang jika berhasil mendapatkan kembali bentuknya dari 4-5 musim yang lalu, akan menakutkan. Ya, John Wall tidak bermain basket tingkat tinggi di malam hari selama 4-5 tahun, tetapi cedera dan berbagai cedera mungkin membuatnya tetap aneh. Wall memiliki jarak tempuh yang cukup jauh dan tentu akan menarik untuk menyaksikan simbiosis antara dia, Leonard dan George. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa Clippers memiliki perlindungan terbaik di atas kertas.
Ini juga saatnya bangkit untuk Lakers. Musim lalu adalah mimpi buruk yang nyata, mengingat instalasi Westbrook yang gagal dan puluhan pertandingan Davis yang terlewatkan karena cedera. LeBron memiliki pelatih baru yang harus membuat Lakers menjadi mimpi buruk untuk setiap serangan. Itu adalah pertahanan longgar dari “ungu emas” adalah tumit Achilles terbesar mereka di kampanye sebelumnya, meskipun serangan mereka lemah, belum lagi dia berada di kursi roda. LeBron akan memulai musim 21-nya, yang benar-benar gila di mana-mana. “Sang Raja” mengejar satu-satunya dan unik Karim-Abdul Jabar dengan poin dan jika dia berhasil melindungi dirinya dari cedera serius, maka pada Januari atau Februari kita harus memiliki pemimpin baru dalam peringkat pencetak gol abadi.
